Phileas Frog !

Avec la Chine, la Malaisie restera la très bonne surprise de ce voyage en Asie. Et pour cause, je n’attendais rien, je ne connaissais rien. Kuala Lumpur et ses tours Pétronas. C’est tout.

Le pays s’est révélé être le plus beau melting-pot qu’il m’ait été donné de rencontrer. Alors que dans le même temps les électeurs d’un pays occidental développé votaient à près de 20% pour le rejet du multiculturalisme, la Malaisie m’a prouvé que celui-ci pouvait fonctionner.

Chinois. Indiens. Descendants de colons portugais ou hollandais. Malais. Le tout mixé.

Des temples bouddhistes. Des temples confucianistes. Des temples hindouistes. Une église chrétienne catholique. Puis un temple protestant. Et la voix du muezzin qui retentit. Les mosquées, majoritaires dans le pays. Alors que dans un autre pays certains refusent la construction de mosquées au motif que les droits des chrétiens ne sont pas respectés dans des pays musulmans. Ils oublient de citer la Malaisie. La population de base est des plus respectueuses. Nous avons parlé religion et nous avons été respectés, malgré notre statut d’agnostiques.

En 2009, 2010 et 2011 les chrétiens ont signalé des abus de la part de l’Etat. Celui-ci aurait parfois tendance à jouer une communauté contre une autre afin de mieux conserver le pouvoir.

Les politiques sont un peu les mêmes partout. Les mêmes techniques. Et souvent les mêmes résultats. Le pays a connu une seule période de conflit dit « ethnique », en 1969, surtout à l’encontre de la minorité chinoise. 196 morts plus tard, les politiques en place ont compris leur erreur. Depuis la situation s’est normalisée.

La Malaisie restera aussi le lieu de la bonne bouffe. Le mélange des saveurs fut extraordinaire, la meilleure nourriture d’Asie du sud-est selon moi. Le satay et la nasik aruk furent les meilleurs plats que j’aie testés.

Côté paysage, les îles de Perhentian et de Tioman nous ont révélé mille splendeurs.  Les fonds marins et surtout la nage avec les requins resteront un grand moment de ce voyage. Le centre du pays nous a impressionnés. Vallonné, vert, avec des milliers de palmiers. Melaka et son atmosphère coloniale très historique a beaucoup plu à notre groupe. Quant à Kuala Lumpur son aspect grande ville a été minimisé par notre hôtel des plus luxueux et la vue sur les tours Pétronas.

Oui, la Malaisie aurait été différente sans la présence des parents de ma partenaire. Ceux-ci ont amené quelques euros supplémentaires qui ont vraiment transformé la deuxième partie de notre séjour. Les hôtels notamment étaient presque à l’opposé de ce que nous recherchions d’ordinaire. Et ce fut un certain plaisir.

Reste son départ. J’y reviendrai.

Le Top 3 des lieux de Malaisie

1 Pulau Perhentian

2 Pulau Tioman

3 Melaka

Le top 3 de la culture malaise

1 Le melting-pot de la population

2 La nourriture

3 Les différents lieux religieux

Le top du top

La nage avec les requins

Voyage signifie découverte. Vacances signifient repos. Un voyage vous transforme, des vacances vous reposent. Au-delà de ces deux définitions, c’est clairement deux mondes que tout oppose.

L’exemple de Pulau Tioman et de l’hôtel choisi par les parents de ma partenaire m’amènent à évoquer des vacances, sujet peu traité depuis le départ. Il y a bien sûr la chambre, le grand lit douillet (oh David), le salon, la climatisation, la télé câblée, le frigo ou le coffre-fort. En bonus vue sur la mer de Chine. Et puis la salle de bains, les deux lavabos, le bidet (spécialement conçu pour se laver les pieds), la baignoire, la tonne d’échantillons offerts (savon, gel douche, shampooing, lait corporel parfait pour les massages…)

Le petit-déjeuner, compris dans le prix de la chambre, inclut 3 types de muffins différents, une quinzaine de plats, et on vous amène ce que vous demandez (je voudrais du lait chaud, du thé vert and Cie). On vous amène même le plat dans la chambre si vous le souhaitez. Et puis la piscine avec vue sur la mer.

Cependant il y a des côtés obscurs. Les prix pour tout ce dont nous avons besoin à côté : la petite bouteille d’eau est à 1,5 euro (25 centimes en dehors de l’hôtel), le repas de base est à six euros (75 centimes en dehors) et les options de l’hôtel se révèlent impossibles à financer pour nos budgets de voyageurs (100 euros le golf, 10 euros l’heure de tennis, même Internet à 5 euros de l’heure m’oblige à abréger mes articles (mes excuses !)

Restent les solutions du voyageur en vacances. On embarque la moitié du petit-déjeuner pour le déjeuner. On récupère l’eau dans la salle de sports en libre accès. On profite de la plage et des fonds marins. La beauté et la gratuité (plus de photos dans la colonne de droite).

Restent les gens. Le Malaisien de base. Difficile de le rencontrer dans ce type d’hôtel. A moins de jouer au… football ! Un seul langage, une seule religion, un sport. Qui rapproche les peuples, qui les amène à se rencontrer. Plus technique, beaucoup moins tactique, avec 6 attaquants, avec 2 défenseurs (souvent moi !). Beaucoup de fous rires, beaucoup de bons moments. Et puis au moment de dîner, c’est mon adversaire qui me sert. Sensation que je n’aime pas.

Ces vacances ont fait du bien à ma partenaire. Ce serait mentir de dire le contraire pour ma personne. Mais ces vacances sont aussi les derniers moments du voyage avec elle. Elle s'envole.

7 mois de trous crasseux, de sol poussiéreux, de douches froides et de cafards infâmes. Des chambres trop fraîches ou trop chaudes, des salles de bains trop petites ou inexistantes. Et puis, le luxe.

Chambre avec air climatisé, grand lit confortable, bureau, frigo, TV multi-chaînes, multi-langues. Salle de bains avec lumière dans le lavabo, produits de beauté intégrés et, comble de la richesse, une baignoire.

Un bain. Cela ne faisait pas simplement 7 mois que je n'en avais pas pris. Non, cela faisait 7 mois que je n'en avais pas vu. Je me suis demandé si mon cerveau ne me jouait pas un tour, peut-être était-ce là un mirage ? Pour être sûr, j'ai essayé.

Notre hôtel, le Traders, est cinq étoiles. Le second de mon existence (après un court passage en Egypte où je m'étais retrouvé dans la même résidence que Moubarak). Intégré : sauna, bain à vapeur, jacuzzi et piscine.

Oui, la vue vaut le détour. Depuis la piscine du 33ème étage, les Twin Towers de Kuala Lumpur (encore debout). Peut-être l'immeuble le plus impressionnant que j'aie croisé depuis la drôle d'architecture de Shanghai.

Les Twin Towers de Kuala Lumpur, nom officiel Tours Petronas, furent un temps le plus haut gratte-ciel du monde (88 étages, 452 mètres. Construit par l'entreprise malaise Petronas (ah, le pétrole), elle représente bien le pouvoir et l'importance de l'entreprise dans le pays. 80ème plus grande entreprise du monde en 2009, elle représente environ 44% des revenus du pays ! (imaginez un peu Total faire de même, alors que le groupe n'a rien versé en 2009 à l'état français malgré 8,3 milliards de résultat net !)

Compris dans notre forfait, le petit-déjeuner. Non, je dirais plutôt le très grand-déjeuner. Une impression d'infini. Du pain, du vrai. Des petits pains au chocolat. Des Chocapic. Et même du camembert ! Ca vous ne semble pas très impressionnant, mais souvenez vous que je mange du riz ou des nuddles à chaque petit-déj depuis 6 mois !

Et puis des fruits de la passion, une pastèque jaune, des melons blancs, des pitayas (fruits du dragon)... je ne m'étale pas sur les jus. Enfin, des sushis. Oui, des sushis au petit-déjeuner. Il en faut pour tous les goûts.

Cet hôtel fut, après 7 mois d'austérité, une sorte de paradis. Nous avons retrouvé le confort. Mieux, nous avons su l'apprécier. En nous souvenant de notre chambre de Hong Kong et de ses 7 mètres carrés pour 3. En nous remémorant certains plats chinois (sang de boeuf séché, cervelle de cochon). En nous rappelant les douches mongoles (absence, baignade dans une rivière descendant tout droit d'une montagne). Finalement, les parents d'Alba sont bien sympa !

Le top de la Malaisie est, selon notre Lonely Planet, les îles Perhentian. Nager, se reposer, profiter. En trois mots, ils ont bien résumé. Car si les deux précédentes îles visitées nous avaient un peu laissés sur notre faim, notamment vis-à-vis de la qualité de baignade, nous fûmes cette fois comblés.

Tout d’abord nous avions notre propre chalet au bord de la plage. Et chaque matin, au moment d’ouvrir les fenêtres, nous avions ceci…De plus près cette eau est transparente. Chaude. Propre. Trois qualités essentielles pour le snorkeling. Direction la location de masque et de tuba.

Quelques minutes plus tard, à force de longer la côte, nous avons fini par trouver des coraux. Jeunes. Et pleins de vie. Notre appareil photo avec son dernier bâton de batterie nous régala.

Nous prolongeons notre visite vers le large, et rejoignons deux snorkelers venus ici en bateau. S’ils sont là, c’est qu’il doit y avoir du poisson. Pas exactement.

Je nage tranquillement en observant les fonds marins. Une multitude de poissons colorés se déplace et…. et…. HÉ !!!! Mon sang n’a fait qu’un tour quand je vis l’animal. Un poisson de deux gros mètres, ça change de 5 centimètres. Forcément on le remarque. Et on l’observe. Deux secondes ! Je nage très vite dans la direction opposée.

Et puis je me rappelle : non ce requin est inoffensif, n’aie pas peur. J’y repars. Les requins ???. 4 se baladent autour de nous. Un animal magnifique, mais fort timide. Impossible de prendre une photo (de toute façon la batterie était morte) tant à la nage il me prend 5 secondes au mètre (j’ai mis cependant une photo trouvée sur ce cher Google afin que vous puissiez mieux imaginer la bête).

Après 2h30 de snorkeling je me rends tout d’un coup compte que je suis fatigué. Très fatigué. Ma partenaire m’aide à arriver sur la plage. Et là, impossible de me mettre sur mes jambes. Rien ne répond. La fatigue ? L’émotion ? Sans doute un mélange des deux. Mais j’ai mis deux-trois minutes à m’en remettre. Le retour vers notre plage fut long et difficile. On a même hésité à appeler un taxi (il n’y a pas de route sur l’ile et tous les taxis sont… flottants !).

Remis de nos émotions, nous savourons finalement notre repas bien mérité. Du poisson.

Réflexion du jour : au cours de ce voyage j’ai donc nagé avec des éléphants et des requins. Ouf.

Depuis Koh Lanta nous avons choisi la solution « facile » pour rejoindre la Malaisie. Une voiture. Puis un minibus. Puis un bateau. Puis un mini-van. Puis un minibus. Puis un nouveau minibus. Et enfin un bateau. 10 heures plus tard, nous voici à la frontière malaise pour un nouveau tampon. Bonne nouvelle : pas besoin de visa quand vous êtes Français. Deuxième bonne nouvelle : nous pouvons rester 90 jours sur la péninsule ! Ce ne sera pas nécessaire (départ programmé le 19 avril). A noter que l’île, située à la limite entre les deux pays, est duty-free ! (sans taxe)

Nous avons jusque-là évité les tours organisés, privilégiant les solutions personnelles. Mais depuis le Sud de la Thaïlande les choses ont évolué. La faute aux îles. Car si sur la terre ferme il est facile et économique de louer un vélo ou une moto, cela reste compliqué et très cher de louer son propre bateau ! Or Langkawi possède 99 îles à marée haute et 104 îles à marée basse (seules 4 sont habitées). Difficile dans ces conditions de ne pas passer par un tour organisé.

Nous sommes 8 dans le bateau, 4 Indiens, deux British et nous autres. Scène amusante : les Européens n’enfilent pas leur gilet de sauvetage (sûrs de leur capacité de nage) alors que les Indiens s’en défont avec difficulté arrivés sur la terre ferme.

Sur la première île les singes passent à l’attaque. Ils volent une bouteille de jus d’orange, tentent d’arracher les plastiques d’autres visiteurs et se retrouvent avec une casquette entre les mains (il suit la mode le singe). Bref, un singe c’est sympa, mais de loin.

Un lac intérieur est la principale attraction du lieu, et si la scène est magnifique vue du ciel, elle déçoit un peu sur la terre. Puis nous voyageons d’ile en île. Nous nourrissons des aigles et nous étalons sur la plage, un peu hantés par une méduse que nous avons vu passer et qui reste dans nos mémoires au moment d’aller nager (d’accord mais pas trop loin du bord alors !).

Les paysages restent magiques. Et pourtant…

Et pourtant j’ai l’impression que nous sommes un peu blasés. Les comparaisons font mal. Plus nous avançons et plus il nous faut des montagnes de plus en plus hautes, une eau de plus en plus bleue, des histoires de plus en plus extraordinaires. Après 7 mois de voyage, quelques effets négatifs se font ressentir. J’ai surtout l’impression que l’on n’apprécie plus à leur juste valeur les lieux que nous visitons. Des endroits que j’honorerais sans aucun doute s’ils étaient placés au début du voyage. Un peu moins maintenant.

Nous avons loué une moto et nous avons été un peu déçus par les paysages de l’île. L’effet Thaïlande. A signaler cependant, la montée en téléphérique vers le plus haut point de l’île. De là une vue plongeante assez sympa et un pont suspendu qui a un peu effrayé ma partenaire. L’architecture du pont est intéressante.

Bon, je ne vais pas me plaindre non plus. Une plage fut magnifique (notamment les rochers) et quand je regarde les photos (colonne de droite) j’ai un sourire aux lèvres. C’est peut-être de ça que je suis blasé. (?) Peut-on être blasé du bonheur ? Ne serait-ce pas honteux ?