Phileas Frog !

Après s'être fait refouler de l'Abyssian Baptist Church ( De la ségrégation à New York contre les blancs (expérience personnelle) ), nous avons erré dans les rues de Harlem à la recherche d'une église prête à nous accueillir. La seconde demeure de Dieu était presbytérienne. Cependant, ses portes étaient fermées aux touristes, comme l'expliquait une affiche à l'entrée. Mon aversion contre la religion et l'église se renforcait à chacun de ces refus.

A 10h45, nous voyons au loin l'église de Saint Charles Borromeo. C'est la cinquième que nous tentons de visiter depuis ce matin. Les portes sont ouvertes. Un chant résonne. Un gospel. Nous entrons dans l'église qui nous paraît minuscule. Autour de nous, une majorité d'Afro-Américains et dans un coin ceux que je soupconne d'être des touristes. Je reste dans le fond de l'église, bien décidé à voir ce que je cherche depuis deux heures.

La messe se déroule comme en France. Jusqu'à ce qu'un chant retentisse. Ils sont une vingtaine d'Afro-Américains, avec la même tenue. Et ils chantent pour Dieu, pour Jésus, pour les apôtres. Leur chant ressemble à un cri. Magique. Des frissons parcourent mon corps à chaque refrain. L'ensemble de l'église reprend en choeur, reprend avec coeur. J'avoue être impressionné. Il y a là un réel talent, dans la chanson. Il y a là un réel engouement, pour la religion. Une ferveur que je n'arrivais pas à ressentir en France.

Dans notre hexagone, j'ai toujours eu l'impression que l'Eglise était simplement douée pour célébrer des enterrements. C'est froid, c'est austère et la parole de Dieu ne m'a jamais réellement donné envie de m'engager, ni même d'y croire (tout ceci n'est bien sûr qu'une opinion personnelle, je respecte les choix et les croyances de chacun). J'ai l'impression que l'Eglise francaise a trop subi l'influence des moines et de leur austérité, notamment dans les discours.

La messe que j'ai vue dans Harlem était très différente en raison du pasteur. Il riait. C'est bête à dire mais je pensais que les pasteurs ne pouvaient pas rire, qu'ils n'étaient jamais joyeux. Il chantait. Et quand je dis chanter, ce n'est pas au fond, assis sur sa chaise. Non, il fait un couplet, seul, et a cappella. Talentueux notre pasteur ! A la fin de la messe, il fait applaudir les touristes par nationalité, dont une grosse moitié de Francais.

Il quitte l'église en chanson, comme les croyants, en effectuant quelques pas de danse. Je ne sais pas si vous pouvez imaginer l'effet que cela fait de voir un pasteur partir ainsi. C'est tout juste si je ne me mettais pas à lui courir après pour m'engager dans les ordres.

Alors depuis je réfléchis. Sur l'Eglise, la religion, sur Dieu, sans trop savoir s'il existe. Et sur la France et son Eglise, qui sont restées au XIXème siècle. Je comprends un peu mieux la désaffection francaise. Je comprends aussi un peu mieux l'enthousiasme des Américains.

Le gospel ? Ca vous change une église.

Me rendre dans un gospel à Harlem. C'était clairement l'une de mes plus grandes attentes à New York. Je me lève donc de fort bonne heure ce dimanche pour assister au plus grand gospel de Harlem, qui se déroule dans l'Abyssinian Baptist Church. Selon mon Lonely Planet le pasteur accueille les touristes à bras ouverts et prie pour eux. Je choisis la messe de 9h, craignant la foule de 11h.

Lorsque nous arrivons devant les portes, une sorte de vigile explique que l'on ne peut pas entrer. La raison ? Aujourd'hui, c'est un anniversaire, et il faut que les membres quotidiens de l'église puissent y assister. Le vigile pense (ceci n'est pas une oxymore) que nous pouvons sagement attendre dans la queue, jusque 11h. C'est bien la première fois que les portes de Dieu se ferment devant moi !

Cependant, ce qui pouvait passer pour une décision logique devient très vite discriminatoire. Le problème est évident : le vigile arrête les blancs. Et il leur explique qu'il faut revenir à 11h. Jamais une seule question si tu es de couleur noire. A 11h, lorsque je repasse devant l'église, la queue de plusieurs centaines de mètres est blanche, à 100%. Autant de blancs dans Harlem c'est rare !

L'ensemble des touristes s'est donc retrouvé bloqué devant les portes. Mais qu'en était-il des touristes de couleur noire ? A l'intérieur, car le vigile ne les a pas arrêtés....

J'ai ressenti cette décision comme une injustice. Je suis sûr que si j'avais été de couleur noire à 9h, devant cette église, je serais entré.

Alors bien sûr, on peut multiplier les débats. Une messe est-elle un lieu touristique ? Est-il juste que les touristes puissent assister à la messe mais pas les croyants ? Cela n'empêche, la décision, prise sur le boulevard Adam Clayton Powell, du nom d'un noir ayant lutté contre la ségrégation, fut la mauvaise.

J'admets ne pas être un grand fan de TF1. Ici j'ai découvert Fox News. 10 fois pire. Contrairement à la France, où chaque chaîne se prétend être neutre (plus ou moins) dans le rendu des informations, les chaînes américaines ont un avis tranché, et le font savoir. Fox News n'aime pas Obama, n'aime pas les Démocrates et adore les Républicains. Au moins, ca a la mérite d'être clair ! Le seul problème, c'est que la chaîne bénéficie de l'argent de Rupert Murdoch. Donc, si vous voulez regarder la finale du base-ball ou le football américain il faudra vous tourner vers Fox. C'est la chaîne la plus regardée aux Etats-Unis, et pendant la guerre en Irak on estime que son audience a plus que doublé ! Tellement patriotique qu'il y a le drapeau américain qui flotte constamment sur ses programmes !

Hormis Fox News, je possède 5 chaînes. Et il y a quelques généralités que l'on peut faire. Tout d'abord c'est sympa d'être aux Etats-Unis si tu es un fan de séries. Au moins, tu ne dois pas attendre le lendemain pour trouver ton épisode favori sur internet. C'est le pouvoir des séries américaines. Car je vous garantis qu'il n'y a pas beaucoup d'Américains qui attendent avec impatience le nouvel épisode de "Plus belle la vie" sur le Net.

Surtout, lors de ces épisodes, il y a cinq pubs. La publicité a ici un pouvoir inimaginable. Pendant les matchs de base-ball, c'est entre 18 et 20 publicités ! Pour le basket et le hockey c'est un chiffre équivalent. Et ce qui est extraordinaire, quand tu es au match, ce sont les joueurs et l'arbitre qui attendent la fin de la publicité pour remettre la balle en jeu... Le pouvoir de la pub est partout ! Times Square, c'est l'apogée. Des millions de touristes viennent voir des publicités. L'air de rien, ca paraît un peu stupide. Mais ca ne l'est pas, puisque celles-ci impressionnent par leurs dimensions et leur luminosité (la nuit ne tombe jamais sur Times Square).

Les publicités sont également très réactives. Alors que je regardais un documentaire sur le sport, j'ai eu le droit à une énorme publicité (3 minutes environ) qui me donnait toutes les bonnes raisons d'acheter la collection de DVD du programme que je regardais avant et après la pub. Mieux, lorsque les Giants ont remporté le titre de champion de base-ball, la première publicité vendait le T-Shirt "Giants champions" pour 25$ ! Ils sont forts quand même !

En période d'élections, j'ai également vu la liberté et l'agressivité des pubs. La campagne démocrate pour le siège de New York se faisait contre Paladino, le républicain. Ainsi la publicité débutait avec le rappel des erreurs du candidat pendant sa campagne, puis on montrait que Paladino avait échangé des e-mails racistes et pornographiques. La pub s'achevait par un slogan : "comment voulez-vous confier le contrôle de New York à quelqu'un incapable de se contrôler". Imaginez une publicité pareille avec toutes les erreurs de Sarkozy depuis le début de son mandat ! Ca aurait de la gueule !

6 octobre, 6 novembre. Pas besoin d'avoir fait Math Sup ou l'ENA pour comprendre ! Un mois dans cette bonne vieille ville de New York. Allez, pour faire simple, voici deux Top 5.

Le Top 5 des trucs bien que j'ai faits (ou que j'ai vus) :

- Number 5 : Les musées. Gratuits et nombreux, je suis fan.

- Number 4 : Le mélange des communautés. Indiens, Russes, Grecs, Chinois, Italiens... New York c'est déjà un petit monde.

- Number 3 : Central Park. C'est l'endroit où j'apprécie me balader. Une sorte d'îlot de calme et de verdure en plein milieu d'un enfer de voitures et de klaxons.

- Number 2 : Coney Island et Brighton Beach. C'est ce quartier de Brooklyn qui m'a le plus surpris et le plus enthousiasmé. Plage et quartier russe, une facette inédite de la ville.

- Number 1 : Washington ! Oui, ce n'est pas New York qui remporte la palme. Mais Washington présente l'avantage d'être historique et artistique au premier coup d'oeil alors que la grande pomme nécessite plus de patience.

Le Top 5 des trucs chiants que j'ai expérimentés :

- Number 5 : je ne parle pas espagnol ! Et à Harlem ca pourrait grandement servir !

- Number 4 : le métro et son enterrement quotidien (vu la tête des passagers et l'ambiance qui y règne...)

- Number 3 : les voitures et leurs KLAXONS (une maladie collective)

- Number 2 : le coût de la vie, notamment 1 $ pour le papier toilette  (vaudrait mieux être constipé ! Copyright familial)

- Number 1 : ils ne jouent pas au football ! (enfin ils jouent, mais avec les mains !)

Cependant je m'y suis fait. Le début a été difficile mais j'apprécie de plus en plus certains aspects de la vie dans la grande pomme. Mais de là à y vivre toute une vie, il y a un monde. J'ai trop besoin de calme et de verdure. Je suis un homme de la campagne, il n'y a rien à faire..

Dès mon arrivée ici, il y a près d'un mois, j'ai senti qu'Halloween 2010 ne serait pas comme les autres. Les maisons étaient déjà ornées de citrouilles, de toiles d'araignées, de sorcières ou autre décorations censées faire peur aux enfants. Déjà au début du mois les Américains m'interrogeaient : "mais où vas-tu faire Halloween ?"

Moi, en bon francais que je suis, je répondais laconiquement : "Halloween ? Pffff, on ne le célèbre pas en France, trop américain comme journée". Toutefois, la première dame de Finlande a insisté, et quand une dame insiste, cela ne se fait pas dans la demi-mesure. Après des négociations unilatérales fructueuses (sic !) en route pour Halloween !

La Une du journal était claire : comment ne pas rater son Halloween. Avec des bons plans sorties et les bonnes adresses où se déguiser. De notre côté, nous comprenions que les choses allaient se faire en grand lorsque nous avons vu les prix des boîtes de nuit : 35$ pour le plus petit ticket. Et encore, je passe l'entrée VIP Gold pour 2500$ ! Nous faisons donc dans la simplicité, pré-soirée et petite balade en ville le samedi soir, veille d'Halloween.

En route pour le métro. Le métro ? Quel métro ? C'était clairement un train de travestis ! Alors que j'imaginais Halloween en défilé de zombies, je m'apercois que c'est carnaval ! Les mecs sont déguisés en gonzesses ! Si ca se trouve, je vais croiser Jean-Bart ! Les filles ont même sorti les mini-jupes, je croise quelques Avatars, Blanche-Neige et deux nains, Superman, Spider-Man.... J'avoue cependant que ca impressionne, une ville de travestis ! Attendez la suite !

La suite, c'est dimanche, le 31, je jour J. On se dirige vers Greenwich Village, dans le sud-ouest de Manhattan, où a lieu une petite parade. Petite ? 2 millions de personnes entassées sur 15 rues ! Les Américains voient souvent les choses en grand ! Pour y voir un peu de la parade, plusieurs ont escaladé les cabines téléphoniques, les lampadaires, les poubelles... tout ce qui peut vous faire gagner quelques centimètres est utilisé. Des milliers de policiers bloquent la moitié des rues du sud de Manhattan, le métro est pris d'assaut. Mais la parade, j'avoue... J'aime beaucoup la bande de Dunkerque, mais c'est un tout autre niveau ! Beaucoup de comédies musicales de Broadway sont là, pour se faire un petit peu de pub. Ca danse, ca chante, j'ai même le droit à une chorégraphie géante de Thriller. Génial !