Phileas Frog !

Après les exemples du Cambodge (370€ pour 23 jours) et du Laos (503€ pour 30 jours), je pense que vous pouvez bientôt imaginer combien coûte un voyage en Asie du Sud-Est !

Pour la Thaïlande, il y a trois points importants :

-          une grande différence entre le nord et le sud du pays (les prix vont du simple au double, parfois triple).

-          nous avons couchsurfé à Chiang Mai pendant 3 jours.

-          élément très important, nous avons voyagé selon la santé de ma partenaire, souvent défaillante. Les activités ont été réduites, l’hôtel de Bangkok a été choisi selon sa proximité avec l’hôpital tandis que nos couchsurfers de Bangkok nous ont vainement attendus (on les a prévenus tout de même !).

Bilan financier (au taux d’1€ pour 39,70 baths) :

Dépenses pour se loger : 5875 baths soit 148€ (environ 5,1€ par jour)

Dépenses pour manger : 6577 baths soit 165,5€ (environ 5,7€ par jour)

Dépenses pour se déplacer : 5258 baths soit 132,5€ (environ 4,6€ par jour)

Dépenses pour visiter : 3300  baths soit 83€ (environ 2,9€ par jour)

Autres dépenses : 1231 baths soit 31€ (environ 1,1€ par jour)

Les activités ont été peu nombreuses mais assez chères (30€ pour nager avec les éléphants, 40€ pour 2 jours de snorkeling). Pour se déplacer, le visa run pour obtenir 15 jours supplémentaires jusqu’à la frontière malaise nous handicape. D’un autre côté, et contrairement aux derniers pays visités, il n’y a pas de visa. Dans les autres dépenses, j’ai 10€ de crème solaire (3 flacons, ça tape ici !).

Total : 22 241 baths, + un trou de 3 000 baths (sans doute de la bouffe, du logement et … que sais-je encore !) + frais de banque (375 baths + 7,95€ pour le crédit mutuel) = 25 781 baths, ou 657€ soit 22,40€ par jour.

Comme vous pouvez le voir, la Thaïlande est plus chère que le Laos ou le Cambodge (on le savait à l’avance) mais ça reste dans nos cordes. Le total pour ces 3 pays s’élève donc à 1530€. Vous savez combien il vous reste à mettre de côté avant de partir (n’oubliez pas l’avion !).

J’aime beaucoup Danny Boyle. Trainspotting, Slumdog Millionnaire et… La plage. Si, souvenez-vous en 2000 ! Léonardo Di Caprio, avec une pléiade d’acteurs francophones : Guillaume Canet, Virginie Ledoyen, Hélène de Fougerolles. L’histoire d’une île paradisiaque. Et bien la voici ! Ko Phi Phi Lee, à ne pas confondre avec sa grande sœur Ko Phi Phi Don. Pour le côté inhabité il faudra repasser : des dizaines de bateaux, des milliers de touristes. La baie de Maya, sans aucun doute un paradis perdu, n’offre pas l’atmosphère escomptée. Mais le paysage reste fantastique.

Cette journée fut un peu un résumé de la Thaïlande, ses atouts et ses problèmes. Côté atouts, il faut reconnaître que les paysages sont magnifiques, que la mer a une couleur à peine croyable, que les fonds marins valent le détour.

Nous avons pratiqué le snorkeling (masque et tuba), ce fut une première pour ma partenaire. Elle a adoré, souhaitant réessayer à chaque fois que nous avions deux minutes de disponibles. De mon côté, après l’expérience des Philippines, j’ai retrouvé la joie de la nage en compagnie des poissons, l’appareil-photo waterproof en plus (plus de photos dans la colonne de droite, album Thailande). Nous nous sommes arrêtés sur l’île aux singes, où les primates prolifèrent. Et c’est là que s’opère la transition entre le bien, et le moins bien.

 Les primates sont apprivoisés, nourris en grande quantité par les touristes. Je ne comprends pas qu’ils ne soient pas encore obèses. A côté, un amas de détritus laissé à l’abandon odore le lieu. Nous reprenons le chemin d’un des bateaux. Nous nous dirigeons vers Ko Phi Phi Don, l’île où tout le monde réside plus ou moins. La foule. A l’horizon je compte plus de 100 bateaux dans la baie. L’eau est luisante, se battant en chaque parcelle avec l’huile des moteurs. La plage est saturée, les zones de baignade sont délimitées par des filets, afin de faire un peu plus de place aux bateaux qui débarquent. L’atmosphère est consumériste, et aller au petit-coin vous coûtera 20 bats (je mangeais avec ça dans le nord du pays !). Oui, les primates que nous sommes ont bel et bien été apprivoisés.

Nous reprenons cependant notre liberté du côté de Koh Lanta, la plage pour nous tout seuls, un seul bateau à l’horizon. Des pêcheurs locaux.

Le tourisme de masse est dangereux. Et nous en avons fait partie.

A force de me dire que je dois aller sur Koh Lanta… m’y voici !

Vous connaissez tous l’émission de Denis Brogniart (le père de Guillaume, membre occasionnel du FC Tilques). Le nom provient donc de l’île sur laquelle nous nous trouvons depuis près d’une semaine. Et je stoppe vos fantasmes tout de suite, les conditions de vie n’ont rien à voir ! D’ailleurs l’émission n’a jamais eu lieu sur l’île de Koh Lanta ! (c’était juste pour le nom !)

Nous sommes dans un bungalow donnant directement sur la plage (6,25€ chacun par nuit). Et pour être clair nous ne sommes pas débordés. Repos, soleil, cocotiers. Un programme light qui convient plutôt bien à la santé de ma partenaire. De mon côté je me suis découvert nageur motivé, souffrant cependant face à ce soleil démoniaque (un coup de soleil sur le front, ça ne m’était jamais arrivé).

Sur l’île les stigmates du Tsunami de 2004 ont pratiquement tous disparu (à l’exception d’un hôtel qui reste totalement détruit et abandonné). Le tourisme est à nouveau fort développé, comme dans le reste du sud du pays. A la tombée de la nuit, nous profitons des couchers de soleil tombant chaque jour dans l’Océan Indien, bercés par la voix du Muezzin (le sud de la Thaïlande compte une importante minorité de musulmans, souvent originaires de Malaisie).

Je suis arrivé à l’endroit le plus au sud de ma vie (et ça va évoluer chaque semaine). Peu à peu nous nous rapprochons de l’Equateur. La météo peut être capricieuse, des averses sont fréquentes, elles durent 15 minutes. Et dix minutes plus tard le soleil réapparaît, plus fort que jamais. Nous avons également assisté à un sacré orage, et je me suis pris de passion pour photographier ce moment. Avec une certaine fierté (plus de photos dans la colonne de droite, album Thaïlande). Pour les aventuriers de Koh Lanta, il faudra cependant repasser.

Ce périple pourrait ressembler à la visite d’une grande maison, le monde. Une succession de pièces. On y entre par une porte, visite le lieu, les décors, regarde le paysage depuis la fenêtre et on y fait quelques rencontres. Et lorsque je quitte la pièce, je referme la porte à clef, à simple ou double tour. L’impression de ne pas devoir y revenir. L’impression que les pièces Transsibérien, Vietnam, Cambodge ou Laos n’ont plus de secret, qu’elles ont déjà tout dévoilé.

Bangkok, je t’ai quittée en laissant la porte ouverte.

Notre temps de visite a été réduit de par la santé de ma partenaire. Nous sommes restés près d’une semaine dans la capitale thaïlandaise mais avons réellement découvert la ville sur deux journées.

Tout d’abord il y a Bangkok l’Américaine. Le quartier de Sukhumvit, où nous logions. Un air de New York, sa skyline. Ses costards-cravates, ses grands immeubles faits de verre, et ses SDF. Les premiers SDF que nous voyons depuis un bon bout de temps. La circulation est intense, mais c’est le cas un peu partout dans la ville. Le métro en est à ses débuts, mais il n’a rien à envier à la France. Le skytrain permet de se déplacer dans ce « Lower Manhattan », pour rejoindre les grands Mall où la jeunesse thaïe dépense sans compter pour des marques de luxe françaises ou des fast-food américains. Un peu plus loin, le Lumphini Park est une sorte de copie de Central Park, tant la vue me paraît similaire.

La nuit cependant, les costards-cravates laissent leur place aux porte-jarretelles et décolletés plongeants. Bangkok la nuit, c’est un autre monde. Une autre vie. Les prostitués t’abordent d’autant plus facilement que tu te balades seul, que tu es un garçon et que tu es blanc. « Non, promis, je ne suis pas intéressé. » D’autres le sont. Bangkok est la capitale du tourisme sexuel, le lieu où des filles, des garçons, et un mélange des deux (les ladyboys) offrent leurs services à des riches occidentaux prêts à tout pour obtenir une relation. Notre hôtel s’est fait le chantre du refus d’un système. On s’y sent bien.

Les couples homme blanc-fille thaïe font mal au cœur. Parce que le blanc a 40 ans de plus que la fille. Croire à l’amour dans ces moments-là ? Nous essayons parfois, tant bien que mal, en nous disant qu’une sur cent est peut-être amoureuse du type. Pour le reste ce sont des regards de compassion.

Le centre-ville est un musée à ciel ouvert. Nous avons visité le Wat Pho de nuit, un peu par hasard. Il y a des travaux et les ouvriers n’ont pas fermé la porte. Du coup nous sommes entrés. Pas de touriste, une atmosphère très religieuse, très mystérieuse. Et les éclats de l’or qui rejaillissent dans la sombritude (hommage à Ségolène Royal).

Au marché tout s’achète. Les lunettes de soleil, 1€, c’est fait. L’Ipad à 110€, l’Iphone à 22€. Vrai, faux ? Qui sait ? Mais à l’utilisation ils n’y a pas de différences. Du côté de Khaosan Road, l’avenue archi-touristifiée, c’est la carte d’identité française, le passeport US, le TOEFL ou même un diplôme d’Harvard qu’on souhaite te vendre. Y boire, faire la fête, recevoir un massage à côté de 30 autres touristes. Pas notre coin favori.

Entre les deux, j'erre du côté de la gare et de ses petites ruelles. Les puanteurs des canaux, le bruit des quais, le travail des ferrailleurs. Bangkok l’odorante, celle que les touristes évitent, à raison. Un tour du côté du stade mais l’information que l’on m’a donnée se révèle erronée. Alors je repars vers l’hôtel Atlanta, prendre soin de ma partenaire. Depuis 50 ans, il en a vu passer des voyageurs de mon espèce. Au bord de la piscine, je cogite sur mon avenir. Bangkok y est inscrite quelque part.

Parfois le bonheur se passe de commentaires

Plus de photos dans la colonne de droite, Album Thaïlande